Immagine della Madre di Dio apparsa a Pontmain.Oggi 17 gennaio è l'anniversario dell'apparizione della Beata Vergine Maria a un gruppo di abitanti del villaggio nel piccolo borgo bretone di Pontmain (300 abitanti), in Francia, nel 1871.
Questa apparizione - a volte conosciuta con il nome di "Nostra Signora della Speranza" - ebbe luogo durante la guerra franco-prussiana, un momento drammatico per la Francia, in cui il suo esercito era stato duramente sconfitto da quello prussiano e l’Imperatore Napoleone III era stato fatto prigioniero.
La sera del 17 Gennaio 1871, mentre le truppe tedesche si stavano avvicinando al villaggio, la Vergine compariva, nel cielo stellato, a un gruppo di bambini. La Beata Vergine indossava un vestito blu scuro coperto di stelle e portava un crocifisso; non disse nulla, ma fece solo dei gesti. Il messaggio fu affidato a delle scritte che, lettera dopo lettera, si disegnavano lentamente nel cielo: "Pregate, figli miei - Dio vi esaudirà fra breve - Mio Figlio si lascia commuovere".
L’Apparizione durò tre ore, durante le quali gli abitanti del Villaggio, sotto la guida del Curato, pregarono e cantarono con fervore. Quella stessa notte, all'esercito tedesco fu ordinato di ritirarsi e il villaggio fu risparmiato; l'armistizio che chiedeva la fine della guerra fu firmato 11 giorni dopo.
Le apparizioni a Pontmain furono approvate dal vescovo locale nel 1872.
Il Santuario, che ricorda l'ultima delle Apparizioni avvenute in Francia nel secolo XIX, in bello stile gotico, venne iniziato subito dopo le Apparizioni e portato a termine nel 1880. Nel 1905, il Papa San Pio X elevò il santuario di Pontmain allo stato di basilica e Papa Pio XI approvò una messa e un ufficio in onore della Madonna di Pontmain.
Fonte: StPauls.it e Wikipedia
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